Filmy sędzia, dramat sądowy

W 1958 roku Robert Traver wydał głośną powieść opowiadającą o morderstwie i toczącym się w jego następstwie procesie. Nazwisko autora było pseudonimem pewnego sędziego ze stanu Michigan, co dodawało smaczku historii, pozwalając przypuszczać, że czerpie ona z doświadczeń autora na sali sądowej. On sam temu przeczył. Porucznik armii amerykańskiej Manion zamordował właściciela baru. Jak utrzymuje działał w afekcie po gwałcie dokonanym przez przyszłą ofiarę na jego żonie. Obrona przypada Paulowi Bieglerowi, który jednak z początku mało się w sprawę angażuje. Na przeciw niego staje dwóch doświadczonych graczy pewnych zwycięstwa. Wraz z rozwojem sprawy nowe fakty ujrzą światło dzienne, a wyrok będzie się ważył do ostatnich chwil.

Skorumpowany sędzia jest oskarżony o gwałt. Adwokat Arthur Kirkland musi go bronić. Miał on już problemy z tym sędzią w przeszłości. Skazał on niewinnego klienta z powodu procedury i ostrego trzymania się przepisów. Kirkland staje przed lada wyzwaniem, gdyż antagonista poinformował go o swojej winie.

Rudy Baylor jest młodym prawnikiem, który dopiero ukończył studia, a już w perspektywie pierwszą przegraną sprawę. Staje bowiem oko w oko z wielką firmą ubezpieczeniową Great Benefit, która nie chce pokryć kosztów leczenia chłopaka chorego na białaczkę. Prawnik Great Benefit, Leo Drummond planuje dać Rudyemu lekcję życia na sali sądowej.